Como se preparan las alcachofas

Este es un manual sobre cómo cocinar alcachofas: si vas a invertir tiempo en cocinar alcachofas, quieres que sean fantásticas. La primavera es la época en la que suelo cocinarlas una o dos veces por semana. Y, aunque el proceso requiere tiempo y atención, no puedo evitarlo.  Cuando las alcachofas están buenas, hay pocas cosas que prefiera comer.

Directamente, creo que mucha gente se siente intimidada por la idea de cocinar alcachofas, o piensan que no vale la pena el esfuerzo. Mis amigos lo confirman. El tema ha surgido varias veces últimamente, y las conversaciones suelen ir acompañadas de la confesión de que nunca cocinan alcachofas en casa.

Así que he pensado en hacer un rápido resumen de cómo trato a estas embajadoras de la primavera blindadas. Ocho de cada diez veces utilizo el método de cocción que voy a esbozar en la sección de recetas más abajo. No requiere nada más que unas buenas alcachofas (pequeñas), aceite de oliva o mantequilla clarificada y sal marina. Si puedes combinar esos ingredientes, con un poco de práctica, una pizca de paciencia y una ventana de tiempo, puedes cocinar absolutamente algunas de las mejores alcachofas. No es broma. Una vez que se haya hecho con estos maravillosos cardos, pocos mirarán atrás.

Corazones de alcachofa a buen precio

Todo en la alcachofa -el capullo comestible de una planta de la familia de los cardos- sugiere que no quiere ser comido. ¿Cómo explicar, si no, sus pétalos en forma de armadura*, sus espinas espinosas y su asfixia en la garganta? Es suficiente para asustar incluso al cocinero más intrépido.

Pero la realidad es que preparar alcachofas es fácil siempre que se sepa cómo hacerlo. Al igual que un domador de leones, con las herramientas y el enfoque adecuados, prevalecerás (y si no lo haces, serás una maldita noticia viral).

Hay tres maneras de preparar las alcachofas. Una consiste en limpiar hasta el corazón, otra en recortarlas antes de cocerlas al vapor y servirlas enteras, y la tercera es la que se necesita para las alcachofas fritas al estilo romano-judío (carciofi alla giudia).

Tenga en cuenta que, en todos los casos, recomiendo usar guantes de látex si los tiene. Aunque no son imprescindibles, los guantes mantienen la piel libre de los amargos fluidos crudos de la alcachofa, que tienden a contaminar cualquier otro alimento que se toque después de manipular las alcachofas.

Alcachofas cortadas en cuartos

El corazón es completamente comestible (y sorprendentemente delicioso). El estrangulamiento difuso es demasiado fibroso para comerlo en las alcachofas normales, pero es comestible en las alcachofas baby. Todas las hojas, excepto las más internas, son duras y hay que rasparlas con los dientes para comer las partes tiernas.

Las alcachofas se pueden hervir, asar, guisar o rellenar y hornear. Pero mi forma favorita de cocinar alcachofas, y la más fácil, es al vapor. Creo que las alcachofas hervidas tienden a encharcarse, pero las alcachofas al vapor se cocinan con la cantidad justa de humedad.

El siguiente es un método que he estado utilizando para cocinar alcachofas al vapor durante más de 30 años. Yo añado una hoja de laurel, un poco de ajo y una rodaja de limón al agua de cocción para infundir aún más sabor a las alcachofas.

Las alcachofas pueden comerse frías o calientes, pero creo que están mucho mejor calientes. Se sirven con una salsa, ya sea mantequilla derretida o mayonesa. Mi salsa favorita es la mayonesa con un poco de vinagre balsámico.

La información nutricional se ha calculado utilizando una base de datos de ingredientes y debe considerarse una estimación. En los casos en los que se dan varias alternativas de ingredientes, se calcula la nutrición del primero de ellos. No se incluyen las guarniciones ni los ingredientes opcionales.

Cómo cocinar alcachofas

Este es un manual sobre cómo cocinar alcachofas: si vas a invertir el tiempo en cocinar alcachofas, quieres que sean fantásticas. La primavera es la época en la que suelo cocinarlas una o dos veces por semana. Y, aunque el proceso requiere tiempo y atención, no puedo evitarlo.  Cuando las alcachofas están buenas, hay pocas cosas que prefiera comer.

Directamente, creo que mucha gente se siente intimidada por la idea de cocinar alcachofas, o piensan que no vale la pena el esfuerzo. Mis amigos lo confirman. El tema ha surgido varias veces últimamente, y las conversaciones suelen ir acompañadas de la confesión de que nunca cocinan alcachofas en casa.

Así que (!) he pensado en hacer un rápido resumen de cómo trato a estas embajadoras de la primavera blindadas. Ocho de cada diez veces utilizo el método de cocción que voy a esbozar en la sección de recetas más abajo. No requiere nada más que unas buenas alcachofas (pequeñas), aceite de oliva o mantequilla clarificada y sal marina. Si puedes combinar esos ingredientes, con un poco de práctica, una pizca de paciencia y una ventana de tiempo, puedes cocinar absolutamente algunas de las mejores alcachofas. No es broma. Una vez que se haya hecho con estos maravillosos cardos, pocos mirarán atrás.