Tanques de la segunda guerra mundial

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Los tanques fueron un importante sistema de armamento en la Segunda Guerra Mundial. Aunque en los años de entreguerras los tanques fueron objeto de una amplia investigación, su producción se limitó a un número relativamente pequeño en unos pocos países. Sin embargo, durante la Segunda Guerra Mundial, la mayoría de los ejércitos emplearon tanques, y los niveles de producción alcanzaron los miles cada mes. El uso, la doctrina y la producción de los carros de combate variaron mucho entre las naciones combatientes. Al final de la guerra, surgió un consenso sobre la doctrina y el diseño de los tanques.

El tanque fue inventado por los británicos en 1916 y utilizado por primera vez durante la Primera Guerra Mundial, con un desarrollo casi simultáneo en Francia. Los tanques de la Primera Guerra Mundial reflejaban la novedad de la idea y el estado primitivo de la industria automovilística. Los tanques de la Primera Guerra Mundial se movían a paso de tortuga, eran relativamente poco fiables y el mejor uso de los mismos todavía se estaba desarrollando hasta el final de la guerra[1] Un avance en el diseño de los tanques fue la suspensión Christie: un sistema de suspensión desarrollado por el ingeniero estadounidense J. Walter Christie que permitía un movimiento de la suspensión considerablemente más largo que los sistemas convencionales de muelles de hoja entonces de uso común, y permitía a los tanques tener una velocidad a campo traviesa considerablemente mayor[2].

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«Con unos precios muy ajustados y una amplia gama de títulos, Imágenes de la Guerra es una super gama de libros. La atención al detalle y el estilo de escritura de Michael me han impresionado en ocasiones anteriores y aquí continúa en esa línea. La calidad de las imágenes es de primera categoría y la cuidadosa mezcla de color y mono funciona bien. Michael Green es totalmente fiable. Compre estos libros. No le decepcionarán. El Sr. Green no se anda con chiquitas ni busca el relleno». – Mark Barnes, War History Online

Como se desprende de las descripciones e imágenes de esta obra clásica de la serie Imágenes de la Guerra, las potencias del Eje se basaron en diseños británicos y, en algunos casos, franceses para sus tanques en el periodo previo a la Segunda Guerra Mundial: la suspensión de tanques Carden-Loyd se utilizó en la serie Panzer 1 y en los tanques ligeros italianos y japoneses.

El libro de Michael Green que acompaña al de los tanques aliados ofrece una historia igualmente exhaustiva del blindaje del Eje, con textos que explican los conceptos y fotos que ofrecen microdetalles. Al igual que muchos de los entusiastas de la historia militar, cuando pienso en «tanques del Eje», me vienen a la cabeza los gigantes alemanes, como los Tigres y los Panteras -y, de hecho, la mayor parte del libro ofrece grandes detalles sobre los tanques alemanes-, pero uno de los puntos fuertes de este libro es su amplia cobertura de todos los tanques del Eje, incluidos los vehículos checos, italianos, japoneses y húngaros.

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Este artículo trata de la historia y el desarrollo de los carros de combate de la Unión Soviética y su estado sucesor, la Federación Rusa, desde su primer uso después de la Primera Guerra Mundial, pasando por el periodo de entreguerras, la Segunda Guerra Mundial, la Guerra Fría y la época moderna.

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La Rusia imperial había coqueteado con algunos diseños, como el del Tanque Zar, que fue desechado, y el Vezdekhod (Вездеход), que no pasó de ser un modelo de preproducción debido a problemas en el diseño.

Los diseños finales de los tanques en la Primera Guerra Mundial mostraron una serie de tendencias, como en el tanque Mark VIII producido por los Estados Unidos y los británicos para los tanques pesados. Sin embargo, el Renault FT francés marcó la pauta para casi todos los tanques que le siguieron; estos tanques tenían generalmente perfiles de oruga más bajos y cascos más compactos, y montaban sus armas en torretas. Tras la Gran Guerra, Gran Bretaña continuó con su dominio técnico en el diseño de carros de combate, y los diseños británicos, en particular los de Vickers-Armstrong, constituyeron la base de muchos diseños de carros soviéticos de la década de 1930, incluidos los de las series T-26 y BT. Diseños como el Vickers Medium Mk II llevaron a la vanguardia la torreta totalmente giratoria en la parte superior y el cañón de 3 libras de doble uso (que podía disparar tanto proyectiles de alto explosivo como antitanques), mientras que los portaametralladoras Vickers Carden-Lloyd influyeron en el concepto de tanqueta como el T-27 soviético. Vickers A1E1 «Independiente»

neubaufa…

Los alemanes que construyeron sólo 80 casamatas de oruga A7V durante la Segunda Guerra Mundial, no olvidarán la lección. Rápidamente burlaron las cláusulas del Tratado de Versalles que les prohibían poseer tanques y aviones. Utilizando las facilidades concedidas por el tratado germano-soviético, desarrollan sus nuevos materiales en Rusia. Y el primer Panzer I se experimentará durante la Guerra de España.

El 12 de marzo de 1938, los ciegos del general Guderian invaden Austria, luego Checoslovaquia el 1 de octubre. Once meses más tarde, 57 divisiones alemanas de las cuales 10 blindadas regulan el destino de Polonia en pocas semanas. También vimos lo que pasó con Francia en mayo de 1940 …

El primer tanque alemán, el Panzer I, si parece muy rudimentario, poco armado (dos ametralladoras en la torreta) y mal blindado (13 mm), es en cambio de fácil fabricación. Es la punta de lanza de las invasiones de Austria, Checoslovaquia y Polonia, y se encuentra en Bélgica porque es la columna vertebral de las divisiones enviadas para atraer al cuerpo de caballería francés. Ya está acompañado por el Panzer II (cañón de 20 mm) y el Panzer III (cañón de 37 mm), cuyo blindaje de 30 mm no resiste los proyectiles perforantes del Somua S35. Ilusión de superioridad para los franceses, sin saber que los 1er Panzer IV disponibles (cañón de 75 mm, blindaje de 50 mm), se conservaron para la ruptura de las Ardenas. Y, allí, los tanques franceses ya no hacen el peso …